Nuestro Viaje al Norte: agosto 2012

miércoles, 29 de agosto de 2012

28/08/2012 – 154º DIA – OAKLAND – MARIPOSA – 320 KMS.

Hoy nos separamos de “la maquina”, ésta fue abandonada en un oscuro y frío galpón en un suburbio de Oakland, para colmo con “unos vecinos muy peligrosos” ya que éstos se dedican a la destrucción masiva de automóviles para convertirlos en chatarra, esperamos que respeten los limites de la propiedad. El caso es que la camioneta quedó en espera de la inspección de aduanas, luego será acondicionada en un contenedor para ser trasportada al barco que la llevará al Puerto de San Antonio en Chile. Como siempre tiene vigencia aquello de que “a rey muerto, rey puesto”, nos dirigimos al aeropuerto donde retiramos un auto que teníamos reservado para usar en nuestra última semana de viaje. Como siempre, nos entregaron un vehículo de una gama superior a la que habíamos reservado, un Mazda 2012 con equipamiento full que nos resulta muy cómodo. Desde allí iniciamos el camino rumbo al Yosemite National Park a donde llegamos al caer la tarde, como en el parque los alojamientos son escasos y caros, salimos de él hacia el pueblo de Mariposa distante unos 45 kms. y aquí nos alojamos. Del camino podemos comentar que el paisaje es muy diferente de los que veníamos admirando, de los exuberantes bosques de pinos, pasamos a uno semidesértico con altas montañas con escasa vegetación. No obstante, como el clima es mucho cálido y el suelo resulta apto hay grandes plantaciones de árboles frutales, incluida uvas. También hay grandes bodegas que elaboran los famosos vinos californianos que son de excelente calidad y que compiten con los de todo el mundo, ofreciendo calidad a precios razonables. El paisaje volvió a mudar en las cercanías del Parque y aparecieron nuevamente los frondosos bosques de coníferas. Como era tarde sólo hicimos un rápido paseo en el que pudimos apreciar la gran mole de granito llamado “el capitán” que constituye el mayor bloque de granito del mundo. Para mañana tenemos previsto regresar para apreciar con más detalle las bellezas naturales del Parque.

El detalle para el comentario extra es que hemos advertido que en EE UU existe algo así como una gran conciencia ecológica que se traduce en acciones concretas en el cuidado y protección del medio ambiente. Ahora hemos aprendido que esta actitud no es una moda, sino que por el contrario, es una actitud que viene de generación en generación, empezando por los indios que son los más exigentes en la materia. Como dato que reafirma lo dicho, hoy hemos conocido que el Parque que estamos visitando fue declarado por el Congreso Nacional como tal en 1854, y que en 1914 se creó el Servicio de Parques Nacionales, organismo que tiene a su cargo la administración y control de los más de 400 parques nacionales que existen, esto sin contar los parques estatales (provinciales). Un hecho para tener siempre presente

Oakland - Vecinos Peligrosos

Oakland - Yosemite - Lago Don Pedro

Oakland - Yosemite - Vistas desde el Camino

Oakland - Yosemite

Oakland - Yosemite - Fauna Mansa

Oakland - Yosemite - Vistas desde el Camino

Oakland - Yosemite - Vistas de El Capitán

martes, 28 de agosto de 2012

27/08/2012 – 153º DIA – OAKLAND

HASTA AQUI LLEGÓ LA HONDA, efectivamente esta ciudad es el último destino programado para la camioneta que desde aquí iniciará su regreso vía marítima a Chile, después de haber cumplido un hermoso viaje de 35.625 kms. sin ningún tipo de falla, ni siquiera un neumático pinchado, realmente un comportamiento excepcional en todo tipo de camino. Hoy dedicamos la mañana a tramitar su embarque, y esperamos que mañana entre en un depósito donde permanecerá hasta que la Aduana la revise y autorice su embarque. Nosotros continuaremos por una semana más usando un pequeño vehículo que ya tenemos reservado. También visitamos el sector turístico de Oakland en donde se concentran los pocos atractivos que ofrece la ciudad, Éstos se encuentran en el Jack London Distric, un barrio que homenajea al gran novelista inglés ubicado en un paseo costero donde hay variedad de restaurantes, teatros, cines, exhibiciones de arte, etc. Por la tarde, como para despuntar el vicio de navegar fuimos en un ferry a la ciudad de San Francisco, localizada a poca distancia, en la costa oeste a la que se llega en treinta minutos de barco. Se arriba al famoso Pier 39 un complejo que ofrece a los turistas múltiples atracciones, tales como paseos en barcos, museos, exhibiciones, comercios de souvenir y especialmente restaurantes especializados en frutos de mar. Estos lugares son famosos por la sopa de almejas, llamada “clam chowder” que sirven dentro de un bollo de pan al que se le retira la miga, la que es verdaderamente exquisita. Durante la breve navegación se cruza por debajo de uno de los dos famosos puentes que unen la Bahía de San Francisco en Sentido Este/oeste y desde el mar se tiene una hermosa vista de ello, y además s puede apreciar la extensión que fácilmente supera los seis kilómetros de extensión, con un descanso en la Isla Yerba Buena, la cual se cruza a través de un túnel. Al regresar, ya de noche pudimos observar desde el mar el hermoso espectáculo que ofrecen la ciudad y los puentes iluminados. Finalmente, estuvimos a punto de quedar varados en la Isla Alameda por una confusión que tuvimos en el viaje de regreso. Efectivamente, cuando leímos los carteles para conocer lo horarios de los ferrys, vimos “Alameda Oakland San Francisco” y dimos por sentado de que estábamos en un muelle llamado Alameda, de manera tal que al regresar cuando el ferry amarró en Alameda decididamente nos bajamos, pero una vez en el muelle nos dimos cuenta de que ese no era el lugar de donde habíamos partido. Confusos preguntamos si estábamos en la ciudad de Oakland y nos respondieron que no, que esa era la próxima parada, volvimos s subir al ferry y completamos el viaje, agradeciendo habernos dado cuenta rápido del error por que el ferry en que viajábamos era el último del día, y no había forma de volver, sino en el primer servicio del día siguiente. Una página más para el anecdotario del viaje.

Oakland - Jack London Distric

Oakland - Camino a San Francisco

San Francisco desde el Mar

San Francisco - Pier 39

San Francisco - La Calles de San Francisco

San Francisco - El Cable Car

Anochecer en San Francisco

26/08/2012 – 152º DIA –EUREKA - OAKLAND - 505 KMS.

A primera hora de la mañana visitamos el Old Town, la ciudad vieja de Eureka, y la verdad es que nos sorprendió encontrar numerosos edificios construidos a fines del siglo XIX en perfecto estado lo cual revela un cuidadoso trabajo de restauración y un autentico interés por parte de la comunidad en conservar su legado artístico y cultural. Luego de esta visita iniciamos el viaje que nos llevó en sus primeros kilómetros a través de la autopista 101, también una reliquia muy conservada que tiene su origen también en el siglo XIX y es hoy un homenaje a las fuerzas armadas quienes fueron sus constructores animados con el propósito de integrar el país de sur a norte ya que esta carretera permite transitar desde Méjico hasta Canadá. Más adelante nos encontramos con la grata sorpresa de que la ruta atraviesa el Parque Nacional Redwood a través de la llamada Avenida de los Gigantes. Esta alternativa nos permitió adentrarnos en un inmenso bosque de más de 50 Km. de largo `poblado de pinos de la especie “redwood” cuyos ejemplares verdaderamente son gigantes, llegando algunos de ellos a tener una altura de 120 mts. esta es una especie muy longeva que permite que algunos de sus ejemplares lleguen a tener hasta 2.000 años de edad, son comunes los que tienen más de 500 años, es un bosque tan alto y cerrado que en ciertos lugares no permiten el paso de la luz solar, lo que a su vez posibilita el desarrollo de especies tales como los helechos que se extienden como un manto cubriendo grandes extensiones. Proseguimos nuestro camino, y ahora comenzamos un tramo muy sinuoso cruzando bosque de pinos, es un tramo difícil que se debe transitar a baja velocidad por la cantidad de curvas, pendientes y bajadas que se suceden sin solución de continuidad. Este paisaje cambio de manera abrupta cuando el caminó se encontró con la costa, por que a las características anteriores, se le agregaron altos y peligrosos acantilados a la vera del camino que en muchos tramos prácticamente no tenía banquina ni guardarrail, no obstante el paisaje es magnifico por que se tiene una visión del mar y las playas desde las alturas. En algunos tramos se viaja sobre la costa a nivel del mar, momento en que se pueden apreciar hermosas playas de arena blancas y negras, Seguramente por tratarse de un día domingo en plena época de vacaciones estivales el flujo de transito era muy intenso lo que dificultaba aún más la conducción, a punto tal que el recorrido poco más de 500 Km. nos insumió nueve horas. Finalmente, al caer la tarde llegamos a Oakland, la ciudad vecina de San Francisco, más pequeña y menos turística. Nos alojamos en un hotel que habíamos reservado vía internet, en lo que después pudimos comprobar es la peor zona de la ciudad, prácticamente un gheto de negros de mala vida y peor fama. Bueno a lo “hecho pecho”, extremamos nuestras medidas de seguridad, y luego de dar de un paseo en auto por la ciudad, distante unos 4 Km., volvimos y nos guardamos temprano con doble vuelta de llave.

Eureka - Hermosas Residencias de Fines del Siglo XIX

Eureka - Hermoso Teatro de la Ciudad

Redwood National Park - Avenida de los Gigantes

Playas Mansas (y frias) de California

Camino de Cornisa Sobre el Mar

Oakland- Puente de dos Niveles Sobre la Bahía de San Francisco

domingo, 26 de agosto de 2012

25/08/2012 – 151º DIA – NEWPORT – EUREKA - 515 KMS.

La mañana estuvo cubierta de una espesa niebla que nos impidió observar en todo su colorido la pequeña ciudad de Newport, especialmente su muelle en donde amarran los barcos pesqueros, y donde la gente practica la pesca desde el espigón. En este lugar nos encontramos con una numerosa colonia de leones marinos que se encontraban cómodamente ubicados sobre una especie de tarima de madera a la espera que la suba de la marea que les acerque los peces con los cuales se alimentan, para lo cual, prácticamente sólo tienen que abrir la boca. Estas colonias están integradas sólo por machos adultos y jóvenes, las hembras, en esta zona y época del año se encuentra en el sur de California, ocupándose de las pariciones. Los leones las visitan durante los meses de Junio y Julio y luego vuelven a su lugar de residencia habitual. Hay que tener en cuenta los buenos hábitos de estos animales para el caso de una futura reencarnación. Seguimos con la visita un tanto frustrada por la neblina, ya que tampoco pudimos apreciar las magnificas vistas que ofrece el imponente puente de hierro que cruza la bahía que tiene una altura cercana a los 100 mts. y una extensión del orden de los 1.000. Con esta limitación comenzamos a viajar rumbo al sur por la carretera 101 que corre paralela a la costa desde donde, en días soleados, se tienen hermosas vistas del mar, las olas, playas y acantilados. Afortunadamente luego del mediodía se levantó la niebla y ahora sí pudimos disfrutar del hermoso paisaje que teníamos a la vista. Así pudimos apreciar largas y anchas playas de arenas blancas y negras, movidas, y tranquilas, pero con muy pocos visitantes y ningún bañista por que la temperatura no superaba los 17 grados. Este primer tramo, con más una buena parte del que hicimos ayer nos llevó a que atravesáramos en sentido norte sur toda la extensión del Estado de Oregón del cual no teníamos mayor información sobre sus riquezas naturales. Ahora pudimos apreciar que las tiene, y en cantidad, desde los interminables bosques de coníferas que tapizan las montañas que caen al mar, pasando por la gran cantidad de pequeños pueblos costeros muy agradables y pintorescos, hasta los magníficos parques que se sucede unos a otros a lo largo de la costa, los que ofrecen excelentes lugares para acampar, o pasar el día con toda comodidad en sitios sencillos, seguros y muy bien mantenidos, que cuentan con los servicios básicos, tales como mesas y bancos, sanitarios perfectamente higienizados, indicaciones y explicaciones que ayudan a entender los procesos que cumple la naturaleza en cada uno de esos lugares. Nos interesó mucho el Red Wood Park, un bosque que se extiende por muchos kilómetros formado principalmente por una confiera gigante así llamada, algunas de las cuales tienen hasta 100 mts. de altura, superando en altura a las famosas sequoias gigantes que existen en el Parque Yosemite. Luego ingresamos al Estado de California sin cambios significativos en el paisaje, hasta que en un determinado momento dijimos a dúo: EUREKA ¡!!! , y sí efectivamente, habíamos llegado a la ciudad llamada de esa manera, en la que pernoctaremos, esperando visitarla en el día de mañana.