Nuestro Viaje al Norte

jueves, 3 de octubre de 2013

20/09/2013 – 261º DIA – SANTA FE – CORDOBA - 365 KMS.

Último tramo de esta etapa con la que finalizamos nuestro recorrido americano. Un trayecto corto y sin ningún tipo de atractivo que nos permitió evocar, y evaluar, a través de una mirada retrospectiva, todo lo que vimos, vivimos y aprendimos en estos 60.000 kms. que transitamos a través de las tres Américas. En estos momentos tomamos clara conciencia del desafío que acabábamos de superar, y de la importancia que tuvieron para nosotros el contacto y el apoyo que recibimos de nuestra familia, de los amigos de antes, y de los que fuimos cosechando día a día en este largo devenir, y de aquel SER que se encuentra en el más allá. Al llegar a nuestro hogar y reencontrarnos con nuestros afectos, nos sentimos emocionados y agradecidos por haber tenido el privilegio de convertir en realidad un sueño de juventud, algo del que sólo los elegidos pueden disfrutar.

Cerramos estas páginas escritas, con más sentimiento que calidad deseando que hayan disfrutado de su lectura, tal como nosotros lo hicimos con su escritura, y que les haya permitido, aunque más no sea por algunos momentos, ocupar un lugar en nuestro vehículo y sentirse un tripulante más de LA NAVE.

19/09/2013 – 260º DIA – ASUNCION – SANTA FE - 879 KMS.

Recién acabamos de tomar conciencia que nos encontramos en las postrimerías de nuestro viaje, que nos encontramos en la penúltima etapa y que en poco rato habremos de ingresar a nuestro País. Desde Asunción a Clorinda, la población argentina fronteriza con Paraguay, hay dos caminos posibles, uno por tierra viajando 45 kms. hasta la localidad de Puerto Falcón, cruzando el Río Paraguay y luego dos pequeños riachos, y otro por agua cruzando por ferry el Río Pilcomayo. Elegimos la primera opción e hicimos el camino hasta Puerto Falcón viajando a través de la campiña paraguaya donde se crían animales vacunos de buena raza. Luego de cumplir las habituales formalidades en la Aduana y Migraciones arribamos a Clorinda, una ciudad que muestra una importante actividad comercial, propia de su ubicación fronteriza pero carente de atractivos que inviten al viajero a permanecer en ella, de manera tal que luego de reemplazar una lámpara quemada de la camioneta nos adentramos en la Provincia de Formosa, ahora siguiendo un definido rumbo sur. Afortunadamente, la ruta estaba en buen estado y el tráfico fue escaso lo que nos permitió disfrutar de una conducción tranquila y segura. A poco de andar apreciamos las diferencias topográficas entre Brasil y la Argentina, mientras que en el primer País las colinas conforman el paisaje habitual, en el segundo, son las grandes praderas de superficie plana las que dominan la geografía, y esta diferencia es muy apreciada a la hora de conducir por que tener una visión interminable y sin obstáculos favorece la conducción. La ruta nacional Nº 11 por la que veníamos transitando se encontraba en el mismo buen estado tanto en Chaco como en Santa Fe, circunstancia que nos permitió ir admirando el paisaje de las grandes llanuras y los importantes establecimientos dedicados a la cría de ganado bovino ubicados a la vera del camino, junto a plantaciones de caña de azúcar y arroz, además de grandes extensiones cubiertas de palmeras.

Así fue que cubrimos esta larga etapa, y alrededor de las 20 horas arribamos a la tranquila y ordenada ciudad de Santa Fe. Nos premiamos con una excelente cena de pescados de río preparados en el tradicional “Quincho de Chiquito”, ubicado en la avenida costanera en la costa de la Laguna Setúbal, un lugar que ya es un emblema de esta Ciudad.

Asunción - Santa Fe - Hotel Guaraní

Asunción - Santa Fe - Palmares en Formosa y Corrientes

Santa Fe - Puente Colgante Sobre la Laguna Setúbal

martes, 24 de septiembre de 2013

18/09/2013 – 259º DIA– ASUNCION

La “Muy Noble y Leal Ciudad Nuestra Señora Santa María de la Asunción”, según su denominación oficial, está ubicada sobre la margen izquierda del Río Paraguay, y es llamada "madre de ciudades” por que desde aquí partieron las expediciones que luego fundaron las ciudades de Buenos Aires, Santa Fe y Corrientes. Tiene todos los problemas que aquejan a las grandes urbes: el tránsito, la insuficiente infraestructura vial y de servicios, la falta de seguridad, etc., pero ello no le quita interés turístico por que a pesar del desordenado crecimiento que ha experimentado, ha conservado muchas propiedades muy antiguas, algunas bien restauradas y conservadas y otras muy deterioradas por el paso de tiempo. La mayoría de ellas continúan habitadas, y hoy albergan a oficinas públicas, locales comerciales, o casas de familia. Aprovechamos que la actividad comienza muy temprano y visitamos el centro histórico ubicado a corta distancia del hotel donde pudimos admirar muestras de la arquitectura colonial y de comienzos del siglo XX, así observamos sucesivamente los edificios de la fabrica de la famosa caña paraguaya Caña Paraguaya S.A. (CAPASA) que data de 1904, el Palacio de Gobierno, la Catedral Metropolitana, el Callejón de los Comuneros, y el más importante y emblemático: la Casa de la Independencia, lugar donde se proclamó en 1811 la independencia de Paraguay, que hoy es sede del Museo Nacional. Por la tarde hicimos una breve excursión hasta Areguá, un pequeño pueblo ubicado a 25 kms. De Asunción a orillas del legendario Lago de Ypacarí famoso por su artesanías en barro y cerámica. El rasgo distintivo de este pueblo lo constituye la gran cantidad de casas y mansiones de una antigüedad que en casi todos los casos superan el siglo, a pesar de lo cual continúan en servicio, algunas de ellas muy bien restauradas. De regreso hicimos una parada en el moderno Shopping Unicenter dotado de tiendas muy exclusivas que ofrecen mercaderías de primeras marcas en el marco de una selecta concurrencia.

Asunción - Fábrica de Caña Paraguaya S.A. (CAPASA)

Asunción - Puerto

Asunción - Barco de Guerra en Servicio Activo

Asunción - Palacio de Gobierno

Asunción - Moderna Sede del Parlamento Nacional

Asunción - Antigua Sede del Parlamento

Asunción - Vista Panorámica de la Ciudad

Asunción - Catedral Metropolitana

Asunción - Callejón de los Comuneros

Asunción - Casa de la Independencia Hoy Museo Nacional

Asunción - Casa de la Independencia Hoy Museo Nacional (patio interior)

Asunción - Casa de la Independencia Hoy Museo Nacional

Asunción - Delivery de Pescado

Asunción - Antiguo Cine

Asunción - Antiguo Cine (frontispicio)

Asunción - Panteón de los Héroes

Asunción - Sede de la Confederación Sudamericana de Futbol

Asunción - Iglesia de Areguá

Asunción - Artesanías de Areguá

Asunción - Antiguas Construcciones de Areguá

domingo, 22 de septiembre de 2013

17/09/2013 – 258º DIA – BONITO – ASUNCION – 741 KMS

Temprano, nos ponemos en camino para recorrer los último 235 kilómetros por territorio brasileño para arribar a la ciudad fronteriza Punta Porá (Brasil) / Pedro Juan Caballero (Paraguay). El camino está en buenas condiciones y a media mañana arribamos a este primer destino. Esta Ciudad tiene una particularidad que la hace especial: ocurre que son dos ciudades, pertenecientes a dos países que se confunden en una sola debido a que la frontera está definida por un boulevard en el que cambia la soberanía en cada una de sus manos, de manera tal que con sólo cruzar la calle se cambia de país, y con ello de idioma y moneda lo que se ve reflejado en los escaparates de los comercios ubicados sobre esta calle. Y las diferencias no son menores, por ejemplo el litro de nafta en la vereda paraguaya cuesta, aproximadamente $ 10,00, mientras que en la brasilera el costo es de $ 8,50. Lo mismo ocurre con otros productos, aunque no siempre en el mismo sentido. Dado el carácter de doble nacionalidad que tiene la ciudad, nos costó bastante trabajo ubicar las oficinas de migraciones de ambos países donde debíamos efectuar nuestro registro de salida de Brasil y entrada a Paraguay, pero finalmente lo hicimos y pusimos proa hacia Asunción. Es bastante común que muchos turistas por error y/o falta de información incumplan con estos requisitos, lo que normalmente les acarrea desandar el camino desde el lugar en que se encuentren con el primero de los muchos controles policiales que hay en la ruta y les requiera el documento de entrada al país.

La buena noticia del día es que a pesar de nuestros presagios nos encontramos con una carretera en perfecto estado y bien señalizada lo que nos permitió disfrutar un viaje tranquilo y sin sobresaltos. El detalle interesante fue encontrar gran cantidad de pequeños pueblos a la vera del camino, la mayoría de ellos construidos a lo largo de la ruta hecho que determinaba, que el cruce de ellos se hiciera a baja velocidad debido tanto a las regulaciones de tránsito como a la presencia de personas y animales en las márgenes. La entrada a la ciudad de Asunción fue caótica, como es común a todas las grandes ciudades, en especial en este caso, debido a lo extendido que es el ejido urbano que prácticamente ha incorporado al Gran Asunción a una serie de pequeñas ciudades y pueblos vecinos, llegando de esta forma, a contabilizar algo más de dos millones de habitantes

Cuando pasamos por un suburbio llamado Bolaños advertimos a la izquierda del camino los restos del que fuera el Supermercado Ycuá Bolaños, que se incendió en el año 2001, y que dejó 400 muertos y más de 500 heridos, en lo que fue la mayor tragedia civil del Paraguay. Lamentablemente, esta visión nos trajo el recuerdo que dicha tragedia no fue producto de la fatalidad sino del inconcebible espíritu de lucro que llevó a que uno de los propietarios, al momento de desatarse el fuego, diera la orden al personal de seguridad de cerrar las puertas para evitar que el público abandonara el local sin abonar sus compras. Y lo más lamentable aún, fue la actuación de la justicia paraguaya quien en un primer juicio aplicó a dos de los propietarios y un guardia de seguridad una pena de cinco años de prisión. Fue tal la reacción popular que las autoridades se vieron obligadas a decretar la nulidad del fallo y tres años después dictar un nuevo fallo condenatorio, esta vez de doce años de prisión para los imputados. Final para este triste episodio: en Septiembre de 2010 todos los involucrados recuperaron su libertad.

Llegamos al hotel que teníamos reservado y nos encontramos frente a una hermosa propiedad de alrededor de cien años de antigüedad, totalmente renovada y actualizada, en el que, por gentileza de la gerencia, nos había asignado, sin costo extra, una hermosa y amplia suite ubicada en el tercer piso del edificio con balcón y acceso directo a la terraza desde donde pudimos disfrutar de una hermosas vistas de la ciudad y del Río Paraguay. Aprovechamos las últimas luces del día y primeras de la noche para hacer un breve recorrido por el centro de la ciudad, y preparar el itinerario de visitas del día siguiente.

Bonito - Asunción - Pintoresca Iglesia en el Camino

Bonito - Asunción - Ciudad de Punta Porá (Brasil) / Pedro Juan Caballero (Paraguay)

Bonito - Asunción - Resto del Supermercado Ycuá Bolaños

Bonito - Asunción - Panteón de los Héroes (visión nocturna)

jueves, 19 de septiembre de 2013

16/09/2013 – 257º DIA – BONITO

Continuando con nuestra visita a Bonito, fuimos a conocer la Gruta del Lago Azul, una de las más hermosas del mundo en opinión de los entendidos. Está localizada a veinticinco kilómetros de la ciudad, en medio de una zona de estancias (fazendas) dedicadas a la cría de ganado bovino. Básicamente, la Gruta del Lago Azul es una cueva que tiene una profundidad de cien metros cubierta por las aguas de un lago. La particularidad del lugar son sus tonalidades y el paisaje que parece mágico. La gruta fue descubierta en el año 1924. No se conoce demasiado sobre el origen del agua en el lago (se cree que proviene de un río subterráneo), pero se estima que la profundidad total alcanza unos 90 metros. Para llegar a ella hay que hacer una caminata por el bosque, y luego ingresar a través de una única y amplia entrada, de unos cuarenta metros de ancho por diez de alto, en pronunciado declive que permite ingresar a la luz solar para iluminar las aguas azules y hermosas, así como estalactitas y estalagmitas de diferentes tamaños. El interior del lago ha sido explorado parcialmente, y en él se han encontrado restos óseos de animales prehistóricos entre ellos, el del tigre dientes de sable y del perezoso terrestre gigante que vivieron en esta zona hace más de diez mil años. La visita se realiza en grupos de no más de diez personas acompañadas, siempre de un guía, quien durante el recorrido ilustra a los visitantes y la evacuación de sus consultas. Esta atracción es gestionada directamente por la Prefectura que, para evitar la sobreexplotación del recurso, ha establecido un cupo diario de trescientos cinco visitantes y los paseos se realizan sólo por la mañana. Al atardecer, nueva caminata por el centro y luego a preparar los bártulos para viajar mañana rumbo a Asunción del Paraguay, nuestro próximo destino.

Magnifico Ejemplar Brahaams

Gruta del Lago Azul

miércoles, 18 de septiembre de 2013

15/09/2013 – 256º DIA – BONITO

Para dar una somera idea de lo que es Bonito, digamos que es un pequeño pueblo de no más de quince mil habitantes ubicado en medio de una geografía de pequeñas ondulaciones, rodeado de praderas en donde pace el ganado bovino, especialmente de la raza cebú. La vegetación del lugar responde al tipo de monte medio, el que ha sido desforestado en muchos lugares para dar cabida a las explotaciones comentadas. En la actualidad es un sitio conocido y apreciado en el mundo por sus practicas de ecoturismo y la explotación racional que hace de sus recursos naturales, éstos son básicamente los ríos de aguas claras y frías que cruzan el territorio, los que están repletos de peces de distinta especies que han encontrado en ellos el hábitat propicio para su reproducción. También hay en las inmediaciones, pequeñas cascadas y lagos, además de grutas, algunas de ellas muy interesantes. Lo más interesante es que la actividad turística se desarrolla de manera racional en el marco de un inteligente plan directorio diseñado por el municipio hace ya veinte años con la participación y colaboración de todos los sectores interesados en el cuidado y la preservación de los recursos naturales, por ello se cumplen de manera estricta todas las regulaciones ambientales y reina armonía entre el medio y sus usuarios. La Prefectura por su parte opera algunos recursos importantes con sentido social y evita la competencia feroz entre los operadores para lo cual se han uniformado el precio y los servicios de las excusiones típicas. En este marco el municipio gestiona con precios accesibles un hermoso balneario natural ubicado a siete kilómetros del pueblo sobre el Río Formoso que cuenta con todo tipo de comodidades y facilidades para que propios y extraños disfruten del río y tengan la experiencia de tomar baños acompañados de cientos de peces multicolores. La plaza principal cuenta con una fuente adornada por dos dorados en tamaño gigante que aparecen como jugueteando con el agua de la fuente, el resto del centro se compone de dos avenidas bordeadas de tiendas donde se exhiben, con buen gusto diversas artesanías del lugar, restaurantes, y agencias de viaje. En síntesis lo justo y necesario para caminar relajadamente con toda seguridad en los tranquilos atardeceres de esta sencilla ciudad.